לא הרבה ערים במזרח אירופה מילאו תפקיד מרכזי כל כך בהיסטוריה האירופית המודרנית כמו עיר החוף הפולנית גדנסק. כאן נשמעו הסלואים הפותחים של מלחמת העולם השנייה וכאן שביתות הגדולות של סולידריטאת של לך ולסה בחצר המספנה של גדנסק בתחילת שנות ה -80 הצביעו על קריסתו של מסך הברזל.

 

בשל עושרו, גדנסק נתבע תמיד על ידי שליטי גרמניה ופולין לאורך ההיסטוריה, אך במשך תקופה ניכרת הצליח לשמור על מעמד של מדינת עיר חצי אוטונומית. לאחר חלוקת פולין בסוף המאה ה -18, העיר נשלטה על ידי קיסרי פרוסיה והיא נקראה בשמה הגרמני 'דנציג'. לאחר מלחמת העולם הראשונה, כתוצאה מהסדרי חוזה ורסאי, העיר הפכה ל"עיר החינמית של דנציג ", ואינה שייכת לשטח גרמני ולא פולני. רצועת האדמה שנשלטה על ידי פולין שניתקה את גרמניה מאזיה המזרחיים של פרוסיה הפכה לתסכול גדול עבור גרמניה ושימשה את היטלר כתירוץ לתקוף את פולין. ב- 1 בספטמבר 1939 סירות ירייה גרמניות ירו על חיל המצב הפולני לעבר ווסטרפלאטה שיזמו את תחילת מלחמת העולם השנייה

 

למרות עברו המרתק והסוער גדנסק אינה עיר שממשיכה להסתכל אחורה. נהפוך הוא, שנבנה מחדש מההריסות לאחר הרס מלחמת העולם השנייה, הארכיטקטורה של העיר מדהימה והאווירה תוססת ומעוררת השראה. הרחובות המרוצפים בעיר העתיקה היפהפייה עברו קרצוף נקי ובתי הבורגרים הציוריים, מונומנטים מימי הביניים ובנייני הרנסנס שופצו. העיר תמיד תוססת ועמוסה וגוונה מיאסטו והסביבה הראשית מלאים בבתי קפה אופנתיים, מועדונים נוצצים ומסעדות מסוגננות המספקות את טעמם של כולם. אחד הבניינים המפורסמים ביותר של גדנסק וחובה לבקר בו הוא הקתדרלה עוצרת הנשימה Krzywy Dom. לאווירה רגועה ושקטה יותר מומלץ לבקר בפרבר אוליבה שם תוכלו לטייל בכמה פארקים. גם הסוללה לאורך דוגי פוברז'ה היא מקום נחמד לטיול בערב, עם הרבה מקומות לשתות משהו או לארוחה הגונה.

 

גדנסק היא העיר הגדולה והדרומית ביותר מתוך מחרוזת של שלושה אתרי נופש הבלטיים, הידועה גם בשם "טרומיאסטו" (Tri-Cities). סופוט, כ- 6 ק"מ צפונה יותר לאורך קו החוף קטן ובלעדי יותר. אתר הנופש לשעבר לאריסטוקרטים ולאליטה הפולנית הפך לתיקו העיקרי בלילה עבור כל האזור המציע חיי לילה נהנתנים ותוססים. בסופוט תוכלו למצוא גם את החופים הנגישים והנקיים ביותר במהלך הקיץ. גדיניה, כ -15 ק"מ צפונה יותר, היא הקטנה מבין שלוש הערים. לא מזמן גדיניה היה כפר דייגים שקט יחסית לפני שהפך לאתר נופש עשיר שתושביו הם בעלי ההכנסה הממוצעת הגבוהה ביותר במדינה. למרות שגדיניה פחות מפורסמת ויוצאת מחיי הלילה של סופוט, יש לה מגוון רחב של ברים ומועדונים מעניינים. רכבת נוחה מחברת בין שלוש העיירות, עם מספר יציאות בשעה לכל הכיוונים.